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想象一下通过答案，并认为你的成功取决于你穿的袜子或你吃的饼干数量，而不是你投入的学习时间。

这是一个“信用分配”问题，其中一个人或动物将错误的结果归因于一个事件，存在于各种精神疾病中，如成瘾或强迫症，人们仍然认为参与某些仪式的药物消费会导致积极的结果。

现在，一项针对猕猴的新研究揭示了大脑的哪些部分支持信用分配过程，并且首次揭示了低强度经颅超声刺激 (TUS) 如何调节与这些信用分配过程相关的大脑活动和行为.

虽然目前是在动物模型中开发的，但这一研究系列和 TUS 的使用有朝一日可以应用于临床研究，以解决观察到适应不良决策的精神疾病。

由普利茅斯大学领导并发表在《科学进展》杂志上的这项研究表明，大脑外侧前额叶区域与信用分配相关的活动支持适应性行为，可以通过 TUS 安全快速地中断。

在刺激这个大脑区域后，研究中的动物在他们的决定中变得更具探索性。作为超声神经调节的结果，行为不再受选择价值的引导——这意味着他们无法理解某些选择会导致更好的结果——并且决策在任务中的适应性较低。

该研究还表明，如果另一个大脑区域(也是前额叶皮层的一部分)受到刺激，这个过程会保持完整;首次展示与任务相关的大脑调节如何特定于刺激介导特定认知过程的区域。

该工作由牛津大学威康综合神经影像学中心共同领导，荷兰拉德堡德大学合着;PSL 研究大学，巴黎，法国;Pôle Hospitalo-Universitaire，巴黎，法国;巴黎大学;和法国里昂大学。

第一作者、普利茅斯大学 UKRI 未来领袖研究员 Elsa Fouragnan 博士说：“大脑就像一个马赛克——有多个部分在做不同的事情。每个部分都可能与某种行为有关。首先是挑战了解这种行为是否与某个大脑区域有因果关系。只有大脑刺激才能让你回答这个问题。”